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Isabelle Massieu
Exploratrice, photographe et écrivain
Née Isabelle Bauche en 1844 à Paris en France
Morte en 1932
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Biographie
Elle est l'épouse d'un avocat membre du Conseil de l'Ordre à Caen avec qui elle visite l'Europe, l'Algérie, la Tunisie, le Maroc et la Tripolitaine. Devenue veuve elle poursuit ses voyages et remonte le Nil en 1892, puis visite la Syrie et le Liban. En 1895, elle se dirige vers Ceylan et s'enfonce dans l'Inde anglaise mais la guerre du Tchitral l'oblige à se rabattre sur le Cachemire et le Ladak. De Peschawar, elle remonta à Srinagar et à Leh, visitant les Iamasseries tibétaines. Elle atteint le lac Pangong à la frontière chinoise. En 1896 et 1897, elle visite la Cochinchine, le Cambodge, parcourt le Siam, la Birmanie et se rend aux Etats Shams du Laos. De Luang-Prabang elle gagne Vien-Tian, descend le Mékhong jusqu'à Savannakhet et se rend à Hué par la brèche de Aï-Lao, puis elle parcourt le Tonkin de Laokai à Lang-Tehéou, d'où elle se rend à Canton, puis à Shanghaï. De cette ville elle parvient au Yang-Tsé qu'elle remonte jusqu'à I-tchang. Elle fait une courte apparition parmi les Aïnos de Sakhaline, visite les ports de la Corée et, parvenue à Pékin, traverse en charrette chinoise le désert de Gobi puis poursuit sa route par le Baïkal, Irkoustk, Tomsk et Omsk. Elle évite la voie ferrée du Transibérien et franchit 3.000 verstes pour gagner Samarcande et rentrer par le Caucase à Moscou. Douée de grandes qualités et de volonté, elle accomplit ce long voyage escortée d'un seul domestique, choisissant de préférence les chemins non frayés. En 1908, elle se rend dans le Pandjab de Peschawar pour assister à l'inauguration du palais français des Maharajas puis rentra en Europe au début de 1909. Elle est décorée de la Légion d'honneur le 10 mars 1906, promotion des Explorateurs. Aventurière sur le tard, elle est la première européenne à être venue seule en Indochine.
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Œuvres
Œuvres originales
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Les Anglais en Birmanie, conférence par Mme Isabelle Massieu, in Bulletin de la Société normande de géographie, 2ème cahier, 1899
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Le Haut-Laos et le Mékong in La Revue des deux mondes, 1900
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Comment j'ai parcouru l'Indo-Chine: Birmanie, États shans, Siam, Tonkin, Laos (Préface de Ferdinand Brunetière), Plon-Nourrit, 1901 Texte en ligne
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Népal et pays himalayens, F. Alcan, 1914
Rééditions
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Le Laos (Préface de Émilie Cappella), Magellan & Cie, coll. "Heureux qui comme", 2005 ISBN 2-35074-011-0
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Népal et pays himalayens (Préface de Gérard Toffin), Editions la Lanterne magique, 2007 ISBN 978-2-916180-03-8
 Couvertures
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Sources
Monographies
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Antoine Brébion, Dictionnaire de bio-bibliographie générale, ancienne et moderne de l'Indochine française, publié après la mort de l'auteur par Antoine Cabaton, Société d’éditions géographiques, maritimes et coloniale, 1935 Texte en ligne
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Christelle Laurent, Isabelle Massieu: de la collection à l'acte photographique: l'itinéraire d'une française en Asie (1894-1908), C. Laurent, 2001
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