Quand cela a-t-il commencé ? Peut-être bien au temps où, jeune institutrice, la mère rêvait devant une affiche qui engageait les gens à aller faire fortune aux colonies. A l'en croire, pourtant, les débuts avaient été heureux. Puis le père meurt et elle joue du piano dans un cinéma pour élever ses enfants, joseph et Suzanne. Au bout de dix ans, elle réunit ses économies pour acheter une concession au gouvernement. Défricher, semer du riz, devenir riche le programme semble simple. Mais, voici qu'avec les grandes marées, le Pacifique envahit les terres concédées: la mère ignorait qu'il fallait gratifier en sous-main les fonctionnaires responsables pour obtenir dès terres cultivables. Elle refuse l'injustice; lutte, construit des barrages. Inutile, c'est la ruine, la misère. Joseph a vingt ans et Suzanne dix-sept. Ils regardent avec irritation la mère se battre contre la puissance colonialiste. Eux n'ont qu'un désir, s'en aller, sortir de là. Là: l'Indochine française de 1930. C'est alors qu'entre en scène le riche Monsieur je, produit achevé et putride de l'ordre colonialiste et que la situation prend une tournure inattendue.

Le Livre de Poche