Arnaud Barthouet  Variétés indochinoises  Le-Van-Tan, 1933 ____________________________________________________________________________________________________________

Chronique

M. A. Barthouet (Bôn-mat) vient de nous livrer Variétés indochinoises. Il est incontestable que cet écrivain figure au premier plan des auteurs indochinois producteurs, à une cadence acélérée, d'ouvrages inspirés par ce pays. En 1931 il nous a donné La Nuit rouge de Yen-Bay et Giberne ; en 1932 Fantaisies Indochinoises et Opium et Nouveaux Contes, et voici, pour la présente année, un nouveau recueil de Souvenirs. L'auteur des Variétés Indochinoises, pareil à Antée, assume, semble-t-il, de nouvelles forces de création dans chaque prise de contact avec ses lecteurs et visiblement il n'a pas encore épuisé sa giberne. Dans Variétés indochinoises il dit excel-
lemment son fait à Jean Dorsenne, auteur d'un livre médiocre à titre raccrocheur ; il dépeint de savoureuse façon la mentalité du colonial, le travail d'adaptation qui s'impose à lui et la vanité de certain "mirage". Il analyse et apprécie la révolution chinoise dans les buts poursuivis et les résultats obtenus, déroule, sur l'idée de méthode, toute une suite de fantaisies pleines de brio, campe, de désopilante manière, dans un style à l'emporte-pièce, la silhouette falote de l'adjudant Porrin et, sous les titres de A propos de femmes, Chez Floca, Un chef, Le silence Brimborions, Petites gens d'Annam, Corsica, La Frontière du Kouang-Si, nous offre encore, toujours dans un style direct et primesautier, une abondante moisson de souvenirs. Il y a là une source inépuisable pour les anciens qui ont vécu ce qu'ils racontent et dont l'ignorance interdira toujours aux jeunes écrivains, qui viennent se documenter sur l'Indochine entre deux paquebots, de produire jamais des oeuvres fortes ou seulement supportables.

L'Eveil économique de l'Indochine, n° 796, 14 janvier 1934